Dans les trois mois qui suivent leur 16ème anniversaire, tous les jeunes français, filles et garçons doivent se faire recenser à la mairie du domicile, munis de la carte d’identité, du livret de famille et d'un justificatif de domicile.
Son recensement fait, il reçoit une attestation de recensement.
Il doit présenter cette attestation lors de certaines démarches (examen, permis de conduire notamment).
Le jeune qui s'est fait recensé est ensuite convoqué à participer à la journée défense et citoyenneté (JDC).